Cinquième partie : La chute de la dynastie
La scène à la tour Harrington était apocalyptique. Des agents fédéraux en tenue tactique ont envahi le hall, leur présence contrastant fortement avec l'opulence de l'architecture. Gregory Harrington, dans son bureau, le visage crispé par la panique et la sueur, assistait en direct à la destruction de son monde, retransmise en direct à la télévision.
Il avait tenté de s'enfuir. Il était parvenu à l'ascenseur de direction, pour se retrouver encerclé par des agents qui se moquaient bien de ses origines.
« Gregory Harrington », annonça l'agent principal, sa voix résonnant dans le bureau silencieux aux murs de marbre. « Vous êtes en état d'arrestation pour complot, fraude, entrave à la justice et subornation de témoin. »
Les images de lui traîné hors de la prison – le visage plaqué contre le béton, son costume de prix ruiné – furent diffusées sur tous les écrans du pays. C'était la fin d'une époque.
Au manoir Harrington, la descente aux enfers de Melissa Harrington fut tout aussi publique. Alors que les agents enfonçaient les portes, elle fut filmée en train de tenter de détruire son propre téléphone – un acte pathétique et désespéré, capturé par les mêmes équipes de journalistes qu'elle avait autrefois courtisées.
Preston, le garçon qui s'était jadis pris pour un prince, était retiré de son école par les services de protection de l'enfance. Il n'était plus le bourreau ; c'était un enfant à qui l'on avait inculqué la cruauté comme une évidence, et maintenant, il devait en assumer les conséquences.
De retour à son bureau, Aya suivait les actualités. Leur souffrance ne la réjouissait pas, elle éprouvait seulement la satisfaction froide et silencieuse du retour à l'ordre. Les preuves fournies par Eleanor n'avaient pas été qu'un simple outil : elles avaient été un scalpel, éradiquant un cancer qui rongeait le secteur.
Le conseil d'administration de Brightwave s'est réuni plus tard dans l'après-midi. Ils n'étaient plus timides. Ils étaient enhardis.
« Nous tenons à vous remercier, Aya », dit le président, les mains légèrement tremblantes. « Nous n'en connaissions pas l'ampleur. »
« Je crois que tu en savais assez », dit Aya d'une voix froide. « Mais je suis contente que tu le saches maintenant. »
La restructuration fut rapide. Ils ont purgé les derniers sympathisants d'Harrington, mis en place un nouveau code de conduite et entamé le processus de reconstruction de leur réputation sur la transparence et l'équité.
Eleanor Reed était assise au premier rang de la réunion du conseil d'administration, les yeux brillants d'une fierté qu'elle n'avait jamais eu le luxe de ressentir. Elle n'était plus la femme de ménage invisible. Elle était une héroïne.
« C’est fini », murmura-t-elle à Aya.
« Ça ne fait que commencer », répondit Aya.
Ils avaient une vision d'avenir : une entreprise d'un genre nouveau, un secteur d'activité inédit. Ils allaient montrer l'exemple, prouvant que l'éthique n'était pas qu'une question de relations publiques, mais le fondement même de la pérennité.
Au coucher du soleil, Aya se rendit à sa fenêtre. La tour Harrington se dressait au loin, sombre et silencieuse, dépouillée de toute arrogance. Vue d'en haut, la ville paraissait différente. Elle semblait encore en train de s'écrire.
