Lors de leur nuit de noces, la jeune femme supplia « ne me faites pas de mal », mais son mari découvrit

Partie 1

Le soir de ses noces, Camila Serrano tomba à genoux devant son époux et le supplia de ne pas la toucher, bien qu'Alejandro Montalvo n'eût même pas tenté de l'embrasser.
La cérémonie s'était achevée une heure plus tôt dans une chapelle privée à la périphérie de Monterrey. Dehors, des 4x4 blindés quittaient les lieux par le portail en fer, tandis que des hommes en costume montaient la garde dans les jardins. L'union entre les Serrano et les Montalvo était censée mettre fin à huit années d'une guerre d'influence clandestine, marquée par des menaces, des incendies criminels et des funérailles maquillées en accidents.

Dans la chambre nuptiale, Camila était raide sous sa robe à col montant et manches longues, bien trop lourde pour la chaleur du Nuevo León. Alejandro Souleva son voile pour la regarder droit dans les yeux et aperçut une marque violette sous sa mâchoire.

Elle recula jusqu'à heurter la commode.

— S'il vous plaît… ne me faites pas de mal.

Alejandro retira sa main.

Il avait 32 ans et sa réputation reposait sur le silence et sur des hommes qui obéissaient avant même d'avoir reçu d'ordre. Personne ne le prenait pour un saint. Pourtant, cette requête le laisse sans voix.

—Qui t'a fait ça ?

—Je suis tombé.

—Personne ne tombe avec des marques de doigts sur le cou.

Camila baissa les yeux. Le diamant choisi par son père brillait comme une élégante petite mariée.

—Désolé d'avoir gâché la soirée.

—Vous at-on appris à vous excuser quand quelqu'un vous frappe ?

Elle pâlit.

Alejandro ouvre la porte qui menait à une pièce privée.

—Je dormirai là. Cette chambre est à toi. Personne n'y entrera sans autorisation.

—Mais nos familles s'attendent à ce que…

—Depuis des années, nos familles décident du sort de vies qui ne leur appartiennent pas. Ce soir, elles ne décideront pas du vôtre.

Camila le regardait comme si elle cherchait un piège.

—Vous n'êtes pas en colère ?

— Oui. Absolument. Mais pas avec vous.

Quand il partit, Camila s'assit par terre et porte la main à sa bouche pour étouffer ses larmes. Elle avait accepté ce mariage parce que son père l'avait assuré qu'Alejandro était pire qu'Esteban Rivas, l'associé de la famille qui la tourmentait depuis ses dix-huit ans. Elle pensait changer de secteur, pas trouver une porte ouverte.

Durant la première semaine, Alejandro tint parole. Il n'entra pas dans sa chambre, ne réclama aucune affection et ne laissa jamais ses hommes la suivre dans la maison. Teresa, la gouvernante, lui apportait à manger et restait discuter avec elle lorsqu'elle remarqua que Camila mangeait à peine.

—M. Alejandro a dit que s'il ne prenait pas de petit-déjeuner, il appellerait un médecin.

—Ça ressemble à une menace.

—Dans cette maison, parfois l'inquiétude ne sait pas comment s'exprimer gentiment.

Camila a commencé à se réfugier dans la bibliothèque du troisième étage. Elle y trouva de vieux livres, des photographies d'Elena Montalvo, la mère d'Alejandro, et un recueil de poèmes bleus dont plusieurs pages étaient collées ensemble.

Un après-midi, Alejandro se présente à la porte.

—Ma mère avait l'habitude de lire dans ce fauteuil.

Camila se leva immédiatement.

—Je peux partir.

-Non. Je veux que tu arrêtees de te comporter comme un détenu en prison.

Elle laissa Échapper à un rire sec.

—Et moi, qu'est-ce que je suis censé être ?

Il a mis un certain temps à répondre.

—Une femme que sa famille a livrée dans le cadre d'un accord. Cela ne se reproduira plus tant que je pourrai l'empêcher.

Ce matin-là, Camila se réveilla en hurlant. Elle courut aux toilettes, vomit et se recroquevilla près du lavabo. Alejandro arrive après avoir entendu le bruit, mais s'arrête sur le seuil, les mains visibles.

—Je ne m'approche pas. Prévenez-moi seulement si vous avez besoin d'aide.

-Je vais bien.

-Non. Vous venez d'apprendre à le dire.

Cette déclaration a révélé des choses qui étaient conservées secrètes pendant des années. Camila a avoué le nom d'Esteban, les menaces, les consultations médicales payantes qu'elle avait reçues pour garder le silence, et la fois où sa mère l'avait giflée pour avoir « salié le nom de famille ». Elle a également révélé que son père recevait de l'argent d'Esteban chaque fois qu'elle tentait de le dénoncer.

Alejandro écouta sans l'interrompre. Lorsque Camila souleva son chemisier et dévoila d'anciennes cicatrices mêlées à des ecchymoses récentes, il ferma les yeux.

« Ma famille le savait », murmura-t-elle. « La vôtre aussi. »

Alejandro la regarda avec une froide fureur.

-Que veux-tu dire?

Camila montra du doigt la collection bleue qu'elle avait trouvée à la bibliothèque.

—Avant de mourir, ta mère a essayé de m'aider. Elle m'a envoyé un mot. Elle disait qu'Esteban n'avait pas agi seul et que les preuves étaient cachées dans cette maison.

Teresa apparut derrière eux, pâle, tenant une petite clé.

« Mme Elena m’a demandé de le remettre à la femme qui est arrivée ici les yeux remplis de peur. Mais elle a aussi laissé un avertissement : si nous ouvrons cette boîte, les Serranos tomberont… et les Montalvos aussi. »

Deuxième partie.              Pour plus d'informations, veuillez passer à la page suivante.