Le médecin a dit qu'il pouvait assister au mariage.
Les enfants d'Arthur m'ont fusillé du regard pendant toute la cérémonie et sont partis dès que possible.
Ce soir-là, Arthur m'a conduit à son bureau et a fermé la porte.
« Les médecins ont déjà touché leur argent. Vous allez enfin savoir à quoi vous vous êtes vraiment engagés », a-t-il déclaré.
J'ai eu un haut-le-cœur quand Arthur a fait glisser un épais dossier sur le bureau poli.
«Ouvre-le», dit-il doucement.
Arthur m'a conduit à son bureau et a fermé la porte.
Mes mains tremblaient lorsque j'ai soulevé le couvercle.
Le dossier était rempli de documents juridiques. Sur la première page, mon nom était imprimé en lettres noires et grasses à côté de celui d'Eleanor.
« Vous êtes désormais son tuteur légal, dit Arthur. Et l'exécuteur testamentaire de l'ensemble de ma succession. J'ai déjà mis à jour mon testament afin que vous receviez la part du lion. »
Je le fixai du regard, la gorge nouée. « Pourquoi as-tu fait ça ? »
« Parce que je sais ce que font mes enfants, et je ne les laisserai pas s'en tirer comme ça. »
Le dossier était rempli de documents juridiques.
« Je sais qu’ils se disputent au sujet de leur héritage… », dis-je doucement.
Arthur acquiesça. « Ils se partagent mon héritage comme si j'étais déjà mort. Mais c'est plus profond que ça. Vivien veut envoyer Eleanor dans l'établissement public le moins cher qu'elle puisse trouver. Je l'ai entendue dire que ma sœur était un fardeau qui dilapide l'héritage. »
J'ai porté une main à ma bouche.
« Mes enfants attendent ma mort pour en profiter et se débarrasser d'Eleanor », poursuivit-il. « Mais vous, vous ne voyez pas les choses ainsi. Vous… »
La porte s'ouvrit brusquement derrière moi.
« Ça va plus loin que ça. »
Vivien fit irruption, suivie de deux hommes en costume sombre, leurs mallettes se balançant au vent.
« Vivien, qu'est-ce que tu… » dit Arthur.
Elle m'a pointée du doigt. « Espèce de profiteuse ! Je sais ce que tu manigances, et je ne te laisserai pas manipuler mon père pour qu'il cède sa fortune. Mes avocats ont déjà rédigé une requête. Abus de personne âgée. Manipulation. »
L'un des hommes en costume s'avança, tendant des papiers. « Vous voudrez les lire attentivement. »
« Et ce n'est pas tout », dit Vivien en souriant. « J'en ai déjà parlé à une amie qui travaille aux services sociaux. Une femme qui épouse un millionnaire mourant pour son argent ? Cela soulève de sérieuses questions quant au bien-être de son enfant. »
"Espèce de profiteuse ! Je sais ce que tu manigances."
« N'osez pas toucher à mon fils ! »
« Alors disparais discrètement. Sinon, je ferai enlever ton gamin avant la fin de la semaine. »
« Vivien, arrête ça », dit Arthur, la voix brisée.
« Arrêtez, Père. Vous avez suffisamment embarrassé cette famille. »
« J'ai dit stop ! »
Arthur porta instinctivement la main à sa poitrine. Son visage pâlit, puis devint gris. Il s'affaissa contre le bureau.
« N'osez pas toucher à mon fils ! »
Il s'est effondré sur le tapis.
« Appelez une ambulance ! » ai-je crié en tombant à genoux près de lui. « Arthur, reste avec moi. Je t'en prie, reste avec moi. »
Ses lèvres bougeèrent, à peine un murmure. « La Bible… la Bible d’Éléonore… lisez-la… »
"Quoi?"
Vivien resta figée un instant, puis se tourna vers ses avocats. « Apportez les documents. Maintenant ! »
« La Bible d'Éléonore... lisez-la... »
« Vous ne toucherez pas à un seul papier dans cette pièce », dis-je en me levant et en bloquant le bureau de mon corps.
Pour la première fois de ma vie, je ne tremblais pas de peur. Je tremblais de fureur.
"Bouge !" lança Vivian.
« Ton père est en train de mourir ici, et toi, tu t'occupes de paperasse. Tu veux parler de maltraitance envers les personnes âgées ? Regarde-toi dans un miroir, Vivien. »
Des sirènes hurlaient au loin. Un membre du personnel avait dû entendre le bruit et appeler une ambulance.
