Son fiancé était resté pour les dégustations de gâteaux, les essayages de robe et pendant près d’un an de préparatifs de mariage, jusqu’à ce que les médecins leur annoncent que sa maladie était en phase terminale.
Puis il est parti. Ce que la future mariée, le cœur brisé, a fait ensuite a stupéfié tout le monde.
« Je n’y arrive pas. »
Au début, j’ai cru que Daniel parlait du diagnostic. Du cancer. Des délais effrayants. Des mots froids et prudents que les médecins emploient pour adoucir une nouvelle aussi dévastatrice.
J’avais vingt-neuf ans, j’étais assise à la table de la cuisine, vêtue d’un de ses vieux sweat-shirts, encore sous le choc des mots « avancé » et « terminal ». Mon thé avait refroidi. Depuis le rendez-vous, je n’avais pas cessé de penser à autre chose.
Daniel se tenait près de la porte, un sac de voyage à la main.
Un instant, j’ai fixé le sac, me persuadant qu’il devait y avoir une autre explication. Peut-être avait-il besoin d’espace. Peut-être passait-il la nuit chez son frère.
Puis il a répété :
« Je n’y arrive pas, Serah. »
C’est à ce moment-là que j’ai compris.
Il ne parlait pas du diagnostic.
Il parlait de moi.
« Tu as promis qu’on traverserait tout ensemble », ai-je murmuré.
Il avait l’air honteux et terrifié, mais cela n’atténuait en rien ma douleur.
« Je sais », a-t-il dit doucement.
« Alors c’est tout ? » ai-je demandé. « Tu pars avant que mon état ne s’aggrave ? Avant que le traitement ne me change ? Avant que je ne cesse d’être la femme que tu aimais tant ? »
Il a tressailli.
« S’il te plaît, non. »
J’ai ri amèrement.
« Ne pas faire quoi ? Dire la vérité ? »
Quelques minutes plus tard, il a pris son sac et est sorti, me laissant seule, tandis que mon avenir s’écroulait autour de moi.
Le mariage était dans douze jours.
Tout était déjà payé. Mon père avait réservé la salle, les fleurs, la robe, le traiteur, la musique et les chambres d’hôtel. Ma mère discutait encore de la décoration. Mon père avait tellement répété son discours qu’il le connaissait pratiquement par cœur.
Pendant trois jours, je suis restée clouée au lit.
La quatrième nuit, devant ma robe de mariée, une pensée si absurde m’a traversé l’esprit que j’ai éclaté de rire.
Puis j’y ai repensé.
Le mariage n’était pas voué à l’annulation.
Il me fallait juste un autre marié.
Ça paraît fou. Ça l’était peut-être. Mais quand on vous annonce que votre temps est compté, la gêne perd de son emprise.
J’avais rêvé de ce mariage toute ma vie. La robe. Les fleurs. La musique. Mon père m’accompagnant jusqu’à l’autel. Ma mère en larmes au premier rang.
Je n’étais pas prête à renoncer à ce rêve parce que l’homme qui me l’avait promis s’avérait plus faible que je ne l’avais imaginé.
Le lendemain matin, j’ai cherché des agences de comédiens.
Finalement, j’en ai trouvé une qui acceptait les demandes pour des événements atypiques.
J’ai choisi l’homme le moins cher disponible à la date de mon mariage.
Il s’appelait Peter.
Sa photo montrait un regard doux et un sourire facile.
Je lui ai envoyé le mail le plus difficile de ma vie, lui expliquant tout. Le diagnostic. Le mariage annulé. Le fait que je ne cherchais ni romance ni tromperie.
Je voulais juste quelqu’un qui accepterait d’être à mes côtés jusqu’à l’autel pour que ma famille n’ait pas à me voir perdre une chose de plus.
Le lendemain matin, sa réponse est arrivée.
« Je le ferai à une condition. »
Mon cœur s’est arrêté.
J’ai ouvert le message.
« Je ne mentirai pas à ta famille. »
C’était tout.
Il refusait de tromper qui que ce soit.
Si ma famille était d’accord, il serait présent sincèrement et contribuerait à ce que ce jour arrive.
Cette réponse m’a fait pleurer.
Non pas parce qu’elle résolvait mon problème.
Parce qu’elle me montrait quel homme il était.
Quand je l’ai annoncé à mes parents, ma mère a fondu en larmes.
Mon père me fixa longuement.
« Tu es sûre de vouloir faire ça ? »
« Oui. »
« Je veux toujours mon mariage », lui dis-je. « Je veux toujours une belle journée. »
Finalement, il hocha la tête.
« Alors on va s’en occuper. »
Peter vint dîner le lendemain soir.
Il répondit à toutes les questions de mes parents avec patience et sincérité. Il expliqua qu’il comprenait combien la situation était inhabituelle. Il promit de respecter mes limites et de ne participer qu’à ce qui me mettait à l’aise.
Mon père lui demanda alors pourquoi il avait accepté.
Peter marqua une pause.
« Parce que si j’étais à sa place », dit-il doucement, « j’espérerais qu’on me témoigne la même gentillesse. »
