Nous avons distribué des prospectus et affiché des annonces dans tous les groupes Facebook locaux et sur tous les panneaux d'affichage communautaires que nous avons pu trouver.
La police a également mené des recherches, mais au fil des mois, elles ont ralenti. Finalement, tout le monde a commencé à considérer Daniel comme un fugitif.
Je connaissais mon fils. Daniel n'était pas du genre à disparaître sans un mot.
Et je n'aurais jamais cessé de le chercher, peu importe le temps que cela prendrait.
Tout le monde a commencé à traiter Daniel de fugitif.
***
Presque un an plus tard, je me suis retrouvée dans une autre ville pour une réunion d'affaires. Je m'étais enfin forcée à reprendre une vie à peu près normale : le travail, les courses, les coups de fil à ma sœur le dimanche soir.
Après ma réunion, je me suis arrêté dans un petit café. J'ai commandé un café et j'ai attendu au comptoir.
Soudain, la porte s'ouvrit derrière moi et je me retournai. Un vieil homme était entré. Il marchait lentement, comptant des pièces de monnaie dans la paume de sa main, bien emmitouflé pour se protéger du froid. Il avait l'air d'un sans-abri.
Et elle portait la veste de mon fils.
Presque un an plus tard, je me suis retrouvé dans une autre ville pour une réunion d'affaires.
Ce n'était pas la même veste que celle de mon fils, mais celle qu'il avait prise avant d'aller à l'école ce jour-là.
Je savais que ce n'était pas un manteau similaire à cause de l'écusson en forme de guitare sur la manche déchirée. Je l'avais cousu moi-même, à la main. J'ai aussi reconnu la tache de peinture sur son dos quand l'homme s'est tourné vers le comptoir pour commander un thé.
Je l’ai fait remarquer. « Ajoutez le thé de ce monsieur et un scone à ma commande. »
Le barista y jeta un coup d'œil puis hocha la tête.
Le vieil homme se retourna. « Merci, madame, vous êtes si… »
Où as-tu acheté cette veste ?
« Ajoutez le thé de ce monsieur et un scone à ma commande. »
L'homme baissa les yeux. « Un enfant me l'a donné. »
Cheveux bruns ? Environ 16 ans ?
L'homme acquiesça.
Le barista lui tendit sa commande. Un homme en costume et une femme en jupe crayon s'interposèrent entre le vieil homme et moi. Je me décalai pour les éviter, mais le vieil homme avait déjà disparu.
J'ai scruté la cafétéria. Il était là, sortant sur le trottoir.
« Attendez, s’il vous plaît ! » dis-je, et je le suivis.
« Un enfant me l’a donné. »
